La doctora en Lingüística María Soledad Sandoval es una de las investigadoras más prolíficas de la Universidad del Alba: autora de más de 15 artículos en revistas científicas internacionales, solo entre 2020 y 2021 ha dado a conocer seis estudios en medios especializados como “Logopedia, Foniatría y Audiología”, publicación española de fonoaudiología.

Uno de sus últimos artículos, “Características sociodemográficas, percepción sobre las habilidades de estudio y rendimiento académico en estudiantes de primer año de carreras de la Facultad Ciencias de la Salud”, fue una fotografía que reveló el carácter resiliente de los y las estudiantes de la Universidad del Alba.

El propósito del estudio fue establecer la relación entre las características sociodemográficas de estudiantes universitarios de primer año y el rendimiento académico. Con una muestra de 376 estudiantes, la Doctora Sandoval demostró que quienes obtienen mejores calificaciones son aquellos con mayores responsabilidades familiares y laborales, así como también quienes llegan precedidos de estudios previos, por más que no siempre hayan sido concluidos.

“Eso me llamó mucho la atención”, dice la docente, quien logró realizar la investigación gracias a los Fondos Internos Concursables de la Universidad del Alba.

“Uno tiende a pensar que a los que les va a ir mejor en primer año es a los alumnos que vienen de colegios privados o particulares subvencionados, pero en este estudio no primó eso, ni tampoco el nivel educacional de los padres, sino que la responsabilidad o madurez personal. Es decir, les va mejor a quienes además de estudiar deben trabaja y preocuparse de una familia, de sus hijos. En definitiva, les va mejor a los que tienen responsabilidades. Y el estudio también demostró que la experiencia académica es importante. A aquellos estudiantes que ya pasaron por una carrera, aunque sea técnica, le va a ir mejor, ya que eso les permitió adquirir una mayor responsabilidad”, complementa la Dra. Sandoval.

-El estudio se hizo con datos de estudiantes de la Universidad del Alba. ¿Significa que para ellos la carrera representa una segunda oportunidad de vida?

“Absolutamente. Por eso priorizan los estudios y aparte que tienen muy poco tiempo, entonces tratan de sacarle el máximo provecho a las clases porque ellos no tienen el tiempo para estudiar fuera de la sala de clases: los alumnos vespertinos trabajan todo el día, van a clases, salen como a las 11 de la noche y después se van a dormir. Entonces, el tiempo de la sala de clases, lo aprovechan”

¿Qué lugar tiene la resiliencia en el perfil de estudiante de esta Universidad?

“La resiliencia es uno de los sellos más importantes de los estudiantes de la Universidad del Alba”. 

ESTUDIO CON POBLACIÓN TRANSEXUAL

Otros artículos recientes de la Doctora María Soledad Sandoval se refieren a estudios con población transexual. Uno de ellos es “El efecto inmediato de la terapia tracto vocal semiocluido. Procesos de masculinización y femenización de la voz”, publicado este año también en “Logopedia, Foniatría y Audiología”. El origen de este estudio es una tesina de 2019 realizada por los estudiantes de Fonoaudiología Tanya Pérez y Francisco Torres. 

“El origen de ese estudio es muy interesante porque fue una tesis de pregrado de Tanya Pérez. En la malla antigua de la carrera de Fonoaudiología había una asignatura que se llamaba Proyecto de Investigación y los alumnos se preparaban para la tesis posterior. Entonces, el prerrequisito para realizar la tesis era aprobar este proyecto, una tesina con poco tamaño muestral. Y ahí los alumnos se interesaron por trabajar en el área de voz y trabajar con terapia para personas transexuales, con una muestra de 13 personas, solo de Chillán, que luego se amplió a 40 personas al realizar la tesis, donde además se incluyeron personas de Concepción y otras comunas de la zona”, explica la académica.

-¿Qué ha significado para usted este trabajo?

“Ha sido muy interesante. La población transexual es minoritaria, está muy a la deriva, sobre todo en relación a los procesos vocales que se llevan a cabo porque la mayoría de los procesos de masculinización y feminización de la voz implican cirugías costosas. En cambio, si bien ésta es una terapia a corto plazo, les permite sentirse seguros con su voz mediante procesos no invasivos, porque lo otro son cirugías o consumo de hormonas, los cuales son más invasivos que la terapia de tracto vocal semiocluido. Tanya Pérez ha expuesto este trabajo en otras universidades, tanto a nivel nacional como internacional. En este estudio, mi aporte fue el trabajo en metodología, en estadísticas, y se sumó Rodrigo Fuenzalida, académico de Fonoaudiología de nuestra Universidad, con quien siempre estamos realizando investigaciones”.

-Respecto de las personas que fueron parte de la muestra, ¿hubo recepción inmediata o reticencia a participar en el estudio?

“Siempre uno de los puntos críticos de un estudio es el tamaño de la muestra. Sin embargo, me llamó mucho la atención que una revista como ‘Logopedia, Foniatría y Audiología’ haya aceptado publicar estos trabajos, primero con solo 13 sujetos y luego con 40. Y eso da cuenta de que era muy interesante la temática. Ahora, cuando un estudio es tan novedoso, siempre cuesta encontrar población y, además, población dispuesta a participar en el estudio”.

Actualmente, la Doctora Sandoval se encuentra trabajando en un estudio sobre autoevaluación de las competencias de investigación de los estudiantes tesistas de la Facultad de Ciencias de la Salud en modalidad online. El financiamiento también lo obtuvo de los Fondos Internos Concursables de la Universidad del Alba.

Con el académico de Fonoaudiología, Rodrigo Fuenzalida, están también a la espera de publicar un estudio sobre cómo la hipertensión puede generar un déficit cognitivo en adultos mayores, y otros dos artículos sobre cómo el consumo de alcohol y de tabaco, así como de tabaco y cannabis  afectan las habilidades cognitivas de estudiantes.